Астроциты играют важную роль в развитии и функционировании нервной системы. В новом исследование под руководством доктора Patricia Beltrão-Braga и доктора Alysson Muotri, использовали ИПСК для создания нейронов и астроцитов для моделирования взаимодействие между этими клетками мозга. "Это новое использование плюрипотентных стволовых клеток предполагает, что нейробиологические подходы к аутизму, основанные исключительно на аномальном развитии нейронов, могут не учитывать сложное взаимодействие нейронов и астроцитов, которые могут быть недооцененным компонентом биологии этого расстройства", - сказал д-р John Krystal, редактор Biological Psychiatry. Индуцированные плюрипотентные стволовые клетки позволяют исследователям перепрограммировать человеческие клетки в любую клетку в организме. В исследовании первые авторы д-р Fabiele Russo и Beatriz Freitas и их коллеги использовали клетки трех пациентов с диагнозом аутизм и трех здоровых людей для генерации нейронов и астроцитов. Нейроны, полученные от пациентов с аутизмом, имели менее сложную структуру, чем здоровые нейроны, но добавление здоровых астроцитов к этим нейронам улучшило их плохо развитую структуру. Наоборот, сопряжение больных астроцитов со здоровыми нейронами препятствовало их развитию, делая их более похожими на нейроны пациентов с аутизмом. "В статье впервые подчеркивается влияние астроцитов при аутизме показывая, что астроциты играют фундаментальную роль в структуре и функции нейронов",-сказала Beltrão-Braga. Исследователи далее изучили, как астроциты оказывают свое влияние, и привязали вещество, которое производят астроциты, называемое IL-6, уже предложенное в качестве звена в аутизме, в качестве виновника дефектов. Астроциты от пациентов с аутизмом, по-видимому, производят слишком много вещества, и результаты показывают, что снижение IL-6 может быть полезным лечением для нейронов при аутизме. Важно отметить, что аутизм является сложным заболеванием для моделирования с использованием iPSCs из-за его сложности. Несколько генов были связаны с ауизмом, но их вклад остается неизвестным, и генетические различия между пациентами затруднили понимание причины и разработку методов лечения расстройства. Но в этом исследовании субъекты с аутизмом были выбраны, потому что они имели схожее поведение, а не схожие гены. По словам Beltrão-Braga, это означает, что полученные результаты могут обеспечить новую альтернативную стратегию лечения симптомов аутизма, независимо от генотипа пациента.