Клеточная трансплантация, один из методов лечения стволовыми клетками, представляет собой стремительно развивающееся направление регенеративной медицины. Цель данной терапии состоит в том, чтобы заменить дефектные клетки органа, и, тем самым, восстановить его функциональную активность и целостность.
    Современная медицина представляет собой комплекс мер, направленных на компенсаторное восстановление функций тканей и органов, либо, предупреждающих дальнейшее развитие болезни. Эти методы не достаточно эффективны, и являются лишь временным решением. В качестве яркого примера можно привести инсулиновую терапию при сахарном диабете. Введение инсулина позволяет поддержать жизненно важную функцию организма – расщепление глюкозы, но не помогает избежать осложнений данного заболевания. Для достижения постоянного эффекта, необходимо заменить поврежденные клетки, отвечающие за функциональную активность органа, и восстановить его целостность. Поэтому многие ученые возлагают большие надежды на такой раздел регенеративной медицины как клеточная трансплантация. Считается, что введенные в организм клетки приживутся и восстановят дефект. Восстановление может происходить как за счет введенных клеток, которые начинают размножаться и продуцировать необходимые факторы, так и благодаря активации собственных стволовых клеток ткани. В последнем случае, введенные клетки начинают стимулировать стволовые клетки органа к пролиферации (делению) и восстановлению поврежденной области. Но, на самом деле эти процессы не разделимы и дополняют друг друга. В некоторых случаях клетки необходимо вводить непосредственно в область дефекта, но, кроме того, их можно вводить внутривенно, поскольку стволовые клетки обладают способностью к активной миграции и заселению поврежденной ткани. Это свойство называется хоумингом (от англ. home – возвращаться домой) и лучше всего изучено на примере гемопоэтических стволовых клеток (ГСК).

     На сегодняшний день, наиболее известным примером клеточной трансплантации являются операции по пересадке костного мозга и ГСК. Такая пересадка является важной процедурой не только в гематологии, но и онкологии, а также клинической генетике. Трансплантацию костного мозга и ГСК используют для восстановления гемопоэза у пациентов, у которых по тем или иным причинам отсутствует функциональная активность костного мозга. Таким образом, происходит полное функциональное восстановление органа. Значение и успех операций по пересадке костного мозга и ГСК трудно переоценить, поскольку такие трансплантации спасли уже не один десяток тысяч жизней.

    В настоящее время выделены и охарактеризованы многие типы тканеспецифичных стволовых клеток (эпидермальные, эндотелиальные, нейральные стволовые клетки и др.), разрабатываются различные подходы к использованию этого клеточного материала для лечения многих заболеваний. Особое место занимают мультипотентные мезенхимные стромальные клетки (ММСК), выделенные из костного мозга или жировой ткани. ММСК обладают особыми иммунологическими свойствами, например, они способны подавлять активность основных клеток иммунной системы (Т-клеток, В-клеток, дендритных клеток (ДК) и натуральных киллеров (НК)), что является их преимуществом, поскольку позволяет снизить риск появления иммунного ответа при аллогенной трансплантации. Способность к мультилинейной дифференцировке способствует развитию подходов регенеративной медицины к восстановлению органов и тканей с помощью данного клеточного материала (ММСК).