Полгода назад японские учёные заявили о своём намерении получить добро на клинические испытания индуцированных плюрипотентных стволовых клеток. Им это удалось – с августа 2013 года начинается экспериментальное лечение добровольцев старше 50 лет с диагнозом макулодистрофия сетчатки.

     Офтальмолог Масайо Такахаши, руководитель проекта, сообщила, что в ходе клинических исследований для получения эпителия сетчатки будут использованы собственные клетки пациентов. Из плюрипотентных клеток будет выращен пигментный эпителий, который и трансплантируют добровольцам для борьбы со старческой макулодистрофией.

     Команда учёных во главе с Такахаши объявила войну конкретному заболеванию сетчатки – экссудативной макулодистрофии. Влажный тип дистрофии встречается реже сухого (10 случаев на 100 заболевших), однако он намного быстрее развивается и гораздо опаснее сухой макулодистрофии. При экссудативном типе заболевания за сетчаткой начинают образовываться новые кровеносные сосуды, стремящиеся к жёлтому пятну. Из-за этого нарушается структура эпителия и происходит дальнейшая потеря зрения.

     Основной проблемой при проведении таких операций является отторжение чужеродных тканей. В данном случае иммунная система не должна агрессивно реагировать на пересаженные ткани, так как получать их будут из собственных клеток пациента. Процесс терапии будет довольно длительным. Чтобы получить необходимый клеточный материал, необходимо около десяти месяцев. С каждым пациентом, участвующим в эксперименте, в течение восьми месяцев будут работать специалисты. После завершения курса экспериментальной терапии добровольцы будут постоянно наблюдаться последующие три года.

     Тем не менее, даже если в ходе клинических исследований будет доказана эффективность использования собственных ИПСК, это не означает, что такая технология тут же станет на поток. Однако японские офтальмологи уверены, что при достижении положительного результата добиться разрешения на проведение подобных операций будет не сложно.