Количество случаев болезни Лайма, зафиксированных в США, ежегодно составляет около 300 тысяч, согласно информации, представленной Центром контроля и профилактики заболеваний (CDC). Это число примерно в 10 раз выше, чем число официально зарегистрированных.

     Сотрудники CDC представили свою новую предварительную оценку в Бостоне на Международной конференции по болезни Лайма и других клещевых заболеваний. Из заболеваний, передающихся через клещей, болезнь Лайма наиболее часто встречается в США, где каждый год CDC получает отчеты о 30 000 случаях. Болезнь передается человеку через укус клещей, инфицированных бактерией Borrelia Burgdorferi.

     Бактерия болезни Лайма имеет приспособительную функцию для выживания: она может существовать без железа, которое требуется большинству других живых организмов для производства белков и ферментов. Вместо железа B. Burgdorferi используется марганец, таким образом ускользая от иммунной системы. Симптомы болезни Лайма похожи на грипп и включают лихорадку, усталость и головную боль, кроме того болезнь также сопровождается кожной сыпью (мигрирующая эритема). При отсутствии лечения инфекция может распространиться на суставы, нервную систему и сердце.

     Новые оценки, которые получены в результате трех текущих исследований CDC, предполагают, что общее число американцев с диагнозом болезни Лайма примерно в десять раз выше, чем ежегодное число зарегистрированных.

     В каждом из трех текущих исследованиях применяются разные методы оценки количества диагностированных случаев.

     Первый метод предполагает учет информации из медицинских страховок за шесть лет по 22 млн. человек, другой фиксирует информацию из клинических лабораторий, третий проводит обзор широкой публики. Данная новая предварительная оценка подтверждает, что болезнь Лайма является существенной проблемой общественного здравоохранения в Соединенных Штатах, а также подчеркивает острую необходимость в профилактике.

     В ходе исследований научные сотрудники будут продолжать анализировать результаты данных, чтобы получать более полную картину о том, как подвержено болезни Лайма население. Окончательные оценки будут опубликованы после завершения исследования.

     В то же время CDC и другие учреждения изучают и придумывают новые способы контроля численности клещей и предотвращения заражения людей болезнью Лайма. Такие методы, как использование репеллентов и проверка на наличие клещей, не всегда безотказно работают. Необходим более глубокий подход к изучению заболевания. Понимание того, как грызуны несут бактерии, какое значение имеют олени для жизненного цикла клещей, а также принципы взаимодействия этих животных с клещами и людьми – все это имеет большое значение для решения вопросов при таком подходе.