Учёные разработали революционную технику, позволяющую выращивать искусственную кожу из стволовых клеток, взятых из пуповины. Таким образом, новый метод даёт возможность создать новую кожу и пересаживать её людям, имеющим ожоги кожных покровов. Любопытный факт заключается в том, что такую кожу можно вырастить всего в течение нескольких недель. Кроме этого её можно «законсервировать» и хранить.

     Ежегодно в мире происходит порядка 400 тыс. случаев ожогов. 60 тыс. из них имеют летальный исход, для остальных последствия могут стать причиной инвалидности на всю оставшуюся жизнь. В настоящее время пациентам, как правило, делают пересадку живой кожи. Либо собственной кожи, либо донора. Но всегда есть риск, что подходящий трансплантат не найдётся, а в случае с самым большим органом человеческого тела это может быть ещё сложнее. Новый тип кожи, созданный с помощью стволовых клеток, хранится в банке тканей и может быть использован в любой момент жизни. Как долго можно хранить искусственную кожу пока неизвестно, но учёные говорят, что в перспективе это очень длительный срок.

     Автор данного исследования - профессор гистологии университета Гранады Антонио Кампос говорит о том, что стволовые клетки пуповины - это «идеальный кандидат» для создания эпителиальной ткани, в связи с их пролиферацией и дифференцировкой возможностей. До последнего времени этот факт не был изучен должным образом, чтобы использовать на практике, но после ряда исследований можно с уверенностью заявить, что пуповина - это новый источник развития тканевой инженерии. Ведь именно клетки пуповины можно с легкостью и в любой момент превращать в клетки эпителия. Для этого соединяют ткани стволовых клеток с биоматериалом, изготовленным из фибрина. Фибрин - это белок, полученный в процессе свёртывания крови. Затем добавляется агароза - полимер, извлекаемый из морских водорослей. Таким вот образом запускают процесс роста новых клеток.

     При тестировании исследователи обнаружили, что сочетание всех этих компонентов привело к росту не только искусственной кожи, но и слизистых оболочек. В частности, эксперимент проводили на слизистой оболочке, выстилающей внутреннюю поверхность рта. Электронно-микроскопический анализ также подтвердил наличие эпителиальных клеточных слоёв и образование межклеточных соединений.

     Учёные настроены весьма позитивно и считают, что в перспективе новый метод можно будет использовать не только как источник нового эпителия, но и как полноценную базу для «выращивания» новых органов.