Ученым Гарвардского университета удалось создать стволовые клетки, вырабатывающие токсин (циклофосфамид), который эффективно борется со злокачественными образованиями. Предполагается, что медики будут вводить в место удаления опухоли эти стволовые клетки, которые затем займутся уничтожением оставшихся раковых клеток.

Разработчики предвидят, что такая технология может эффективно заменить инвазивное медикаментозное лечение. Проводя исследование, ученые с помощью разработанных стволовых клеток достигли позитивных результатов в лечении глиобластомы, которая считается распространенной и наиболее смертельной разновидностью рака головного мозга.

После операционного вмешательства по удалению опухоли некоторые злокачественные клетки могут продолжить функционировать и распространяться в организме, что влечет за собой процесс метастазирования. Для окончательного искоренения измененных клеток назначается общий курс лечения с введением катетера в мозг. Через него непосредственно к пораженному участку поступают лекарства, которые из-за гематоэнцефалического барьера не могут дойти до цели.

Но один определенный токсин, экзотоксин Pseudomonas, обладает эффективным влиянием и хорошей переносимостью организмом человека. Он обладает коротким периодом полураспада. Часто бывает, достигнув необходимой цели, этот токсин настолько ослабевает, что на клетки-мишени имеет минимальное влияние. Поэтому он успешно борется с раком крови.

Руководитель исследования Халид Шах с группой ученых создали стволовые клетки, которые самостоятельно продуцируют этот токсин. Ранее разные токсины были преобразованы таким образом, что взаимодействующие с ними любые клетки уничтожались. Но в этом исследовании стволовые клетки были преобразованы так, чтобы токсин не проявлял на них реакцию и не уничтожал. Когда стволовая клетка, которая содержит токсин, генетически построена, она инкапсулируется в гелевую матрицу, которая, в свою очередь, высвобождает клетку уже непосредственно возле необходимой цели.

Такие ячейки можно размещать на месте удаления опухоли. Теоретически предполагается, что после этого вводить катетер для повторяющегося лечения не будет нужды.

Для подтверждения своей гипотезы ученые ввели нескольким грызунам разные виды глиобластомы, поскольку все типы рака головного мозга по-разному реагируют на лечение. После удаления злокачественных новообразований одной группе мышей были введены стволовые клетки с токсином, другой группе поставили катетер, через который поставлялось лекарство, а третья – подверглась только операционному вмешательству.

После окончания лечения ученые сравнили результаты подопытных грызунов. Выживших мышей оказалось значительно большее количество из первой группы, где в дальнейшем также отсутствовал и рецидив опухоли.

Халид Шах считает, что клинические исследования этой технологии будут проведены на протяжении ближайших пяти лет. В перспективе стволовые клетки смогут доставлять одновременно разные виды токсинов к пораженному участку.