Согласно новому исследованию, кожа человека способна избавить его от лишнего веса. В процессе контроля над аппетитом участвует не сам кожный покров, а его клетки, преобразованные в нейроны. При этом учитываются индивидуальные особенности пациента, что дает надежду получить кардинально новый метод лечения ожирения. Клетки, которые контролируют аппетит, находятся в недоступной части мозга – гипоталамусе. Поэтому при изучении проблем ожирения приходилось довольствоваться мышиной моделью. Теперь нейроны, регулирующие аппетит, научились трансформировать из человеческой кожи. Их удалось получить ученым из Медицинского центра Колумбийского университета и Нью - Йоркского фонда стволовых клеток. Результаты работы опубликованы в журнале Clinical Investigation. Для того, чтобы из клеток кожи получить нейроны, исследователи перепрограммировали их на генетическом уровне. В результате эксперимента были получены индуцированные плюрипотентные стволовые клетки, которые способны превращаться во взрослые клетки любого типа. Процесс преобразования занят около 30 дней. Как удалось выяснить ученым, полученный материал ведет себя так же, как настоящие нейроны – они могли точно вырабатывать и выделять специфические нейропептиды, а также отвечать на метаболические сигналы, такие как инсулин и лептин. «Мы не думаем, что эти нейроны идентичны натуральным нейронам гипоталамуса, но они близки к ним и без сомнения будут полезны для изучения нейрофизиологии контроля над весом, а также молекулярных нарушений, приводящих к набору лишнего веса. Эти клетки позволят нам в должной мере оценить потенциальные лекарства для лечения ожирения, ведь раньше в нашем распоряжении было мало нейронов гипоталамуса данного типа», прокомментировал руководитель исследования Рудольф Лейбел.