Велика вероятность, что уже совсем скоро даже от тяжелого диабета 1-го типа будут избавлять всего за один сеанс. Больным можно будет забыть о шприцах с инсулином и глюкометрах. Исследование на эту тему опубликовано в научном журнале Nature, краткий пересказ размещен на Cnews. В Массачусетском технологическом институте, Детской больнице Бостона и ряде других медицинских учреждений проводят первые клинические процедуры по трансплантации островковых клеток, вырабатывающих инсулин. Исследования на мышах показали, что инкапсулированные по особой технологии клетки человека могут вылечить диабет в течение всего шести месяцев без каких-либо значительных иммунных реакций. У пациентов с диабетом 1-го типа иммунная система атакует поджелудочную железу. В итоге организм теряет естественную способность контролировать уровень сахара в крови. Поэтому диабетикам необходимо тщательно следить за уровнем самостоятельно, измерять его несколько раз в день и столько же раз делать инъекции инсулина. Идеальным лечением диабета была бы замена разрушенных островковых клеток (островки Лангерганса), которые составляют 1−2% массы поджелудочной железы. Набор этих клеток критически важен для жизнедеятельности организма, но в организме их очень мало. Пересадить их до сих пор также было проблемой. Сотни попыток пересадки были успешными, но требовали приема иммунодепрессантов на протяжении всей оставшейся жизни пациента. Новая технология трансплантации использует особый материал для инкапсуляции островковых клеток человека перед пересадкой. Специальная капсула делает донорские клетки «невидимыми» для иммунной системы реципиента. Благодаря этому нет отторжения чужеродной ткани, а симптомы диабета полностью исчезают через 6 месяцев. Масштабное клиническое применение новой методики покажет, насколько она эффективна для людей. Есть все шансы, что диабет пополнит список побежденных болезней, которые ранее были неизлечимы.