При использовании человеческих стволовых клеток могут генерироваться клетки, которые покрывают внешние поверхности человеческого сердца-клетки эпикарда. "В 2012 году, мы обнаружили, что если мы воздействовали на стволовые клетки человека химическими веществами, которые последовательно активируют и ингибируют сигнальный путь wnt, они становились клетками миокарда ", - говорит Сяоцзюнь Лэнс Лиан, доцент кафедры биомедицинской инженерии и биологии, который ведет исследования в университете штата Пенсильвания. Сигнальный путь wnt представляет собой группу сигнальной трансдукции, состоящей из белков, которые передают сигнал внутрь клетки через рецепторы поверхности клетки. "Нам нужно было обеспечить кардиологические прогениторные клетки дополнительной информацией для того, чтобы создать из них клетки эпикарда , но до этого исследования мы не знали, что это за информация". "Теперь мы знаем, что если мы активируем клетки сигнального пути wnt снова, мы можем снова заставить эти сердечные клетки-предшественники стать клетками эпикарда вместо клеток миокарда." Метод создания клеток эпикарда может быть полезен в клинической практике, для пациентов, которые страдают от сердечного приступа. По данным центров по контролю и профилактике заболеваний, каждые 43 секунды, кто-то в США страдает от сердечного приступа. "Сердечные приступы возникают из-за закупорки кровеносных сосудов", - говорит Lian. "Эта блокада останавливает питательные вещества и кислород, не давая достигнуть им сердечной мышцы, и мышечные клетки отмирают. Эти мышечные клетки не могут восстанавливаться сами, так что они получают необратимые повреждения, что может вызвать дополнительные проблемы. Эти клетки эпикарда могут быть пересажены пациенту и потенциально восстановить поврежденные области". В ходе своего исследования ученые разработали стволовые клетки, которые стали клетками - репортерами, т. е. эти клетки экспрессировали флуоресцентный белок только тогда, когда они становились клетками эпикарда. Команда продолжит работать вместе для дальнейшего исследования регенерации клеток эндокарда. "Мы добиваемся прогресса во внутреннем слое, который позволит нам восстановить всю стену сердца, и сможет быть использован в тканевой инженерии для кардио терапии", - сказал Lian.