В настоящее время ведется активное изучение дифференцировки эмбриональных стволовых клеток (ЭСК) и индуцированных плюрипотентных стволовых клеток (iPS) для получения различных клеточных типов с целью использования в заместительной терапии тканей и органов. Достигнуты определенные успехи в данном направлении клеточной биологии, так, например, получены различные линии соматических клеток (кардиомиоциты, миоциты гладкой мускулатуры, гепатоциты и др.), но получение сперматозоидов и яйцеклеток (ооцитов) все ещё остается трудной задачей для исследователей.

Согласно опубликованным в последнем выпуске журнала Science данным, японским ученым удалось получить не только сперматозоиды, но и ооциты из ЭСК и iPS. Вначале, исследователи Университета Киото получили клетки эпибласта, которые затем дифференцировали в примордиальные половые клетки (ППК), предшественники обоих типов половых клеток. Для восстановления сперматогенеза достаточно ввести ППК в семенники мышей-самцов. Но, для восстановления фертильной функции у самки, требуется более сложная манипуляция. С этой целью исследователи смешивали ППК с тканью эмбрионального яичника, не содержащего ооциты, in vitro, в результате ППК формировали ооцито-подобные структуры, которые трансплантировали самке. Согласно полученным данным было показано, что уже через четыре недели ППК формировали зрелые ооциты. После их оплодотворения in vitro и трансплантации эмбрионов самкам, родилось потомство здоровых, способных к репродукции, мышат.

На данный момент ученые проводят исследования по получению ППК человека. Но принимая во внимание тот факт, что человеческие и мышиные стволовые клетки имеют различные характеристики и отличаются по своим свойствам, и, кроме того, отсутствует возможность получения ткани яичника человека для полноценной дифференцировки ППК, это будет достаточно трудновыполнимой задачей.