Очень мало еще известно о том, как нейроны могут быть получены из стволовых клеток. Исследователи из университетского медицинского центра университета Иоганна Гутенберга Майнца (JGU) разработали перспективную методику, которая облегчит дифференцировку стволовых клеток в нейроны. Это даже позволяет им ускорить процесс созревания. Впоследствии группа планирует изучить вопрос о том, каким образом гидрогелевые биоматериалы могут вводиться в сильно поврежденные участки мозга для улучшения регенерации тканей мозга. В долгосрочной перспективе можно надеяться, что удастся оказать помощь жертвам инсульта или тем, кто страдает нейродегенеративными заболеваниями. Исследователи из Майнца недавно опубликовали свои результаты в ведущих журналах Stem Cell Reports. "В своих экспериментах мы использовали новый тип биоматериала. Его структура и последовательность могут быть изменены, чтобы создать свойства, аналогичные свойствам человеческого мозга. Он обладает такой же эластичностью, как и мозговая ткань, и имеет специальные адгезивные молекулы, которые способствуют нейрогенезу, тем самым создавая идеальные условия для нейрогенеза", - сказал доктор Marcelo Salierno из Institute of Physiological Chemistry at the Mainz University Medical Center, который возглавляет проект. Salierno является членом исследовательской группы профессора Benedikt Berninger в Институте физиологической химии. В дополнение к физиологическим протеинам присутствующим в мозге, гидрогель также содержит синтетическую адгезивную молекулу IKVAV. Полученный биоматериал ускоряет процесс и увеличивает шансы на генерацию нейронов из нервных стволовых клеток. Salierno смог продемонстрировать этот эффект в своих экспериментах. Серия экспериментов, проведенных учеными, работающими с доктором Marcelo Salierno, первоначально была выполнена in vitro. В результате исследователи смогли наблюдать, как новый биоматериал взаимодействует с клетками человека и как стволовые клетки дифференцируются в нервные клетки. "Следующий шаг-модифицировать гидрогель, чтобы можно было вводить его в поврежденные участки мозга", - пояснил Salierno. "Это самые первые шаги на очень амбициозном пути, но мы считаем, что в ближайшем будущем те, кто страдает от дегенерации нейронов, выиграют от нашего открытия."