Ученые из Массачусетского технологического института сделали серьезный шаг к успешному выращиванию биоинженерной печени – они выявили десятки химических соединений, которые помогают клеткам печени нормально функционировать и расти в лабораторных условиях. Статья с докладом о результатах работы была опубликована в Nature Chemical Biology.
    В течение многих лет ученые искали способ выращивания клеток печени вне тела с надеждой, что такая ткань может быть использована при трансплантации. Однако, несмотря на то, что в организме (in vivo) печень способна регенерировать себя даже после частичного её удаления, вне организма (in vitro) зрелые клетки печени (гепатоциты) утрачивали практически все свои свойства.
    И вот теперь группа исследователей во главе с инженером Санджита Бхатиа разработала способ временного поддержания нормальной работы клеток печени в лаборатории посредством помещения их в слои клеток мышиных фибробластов. Это дало ученым время на исследование клеток и изучение того, как они реагируют на более чем 12 тыс. химических соединений. В итоге было определено 12 соединений, которые ускоряют деление клеток и помогают печени нормально функционировать: синтезировать белок и желчь, проводить интоксикацию организма, поддерживать энергетический обмен.
    Пару наиболее зарекомендовавших себя химических соединений ученые решили протестировать на клетках печени, выращенных из индуцированных плюрипотентных стволовых клеток (iPSC). Опыт оказался успешным: клетки созрели полностью. Исследователи намерены встроить эти клетки в клеточный каркас ткани, пересадить ткань мышам и посмотреть, смогут ли эти клетки заменить печень. Также необходимо узнать, могут ли обнаруженные вещества восстановить больную печень непосредственно в организме, то есть, можно ли использовать их в качестве лекарства. Если эксперименты пройдут успешно, то в лечении печени произойдет революция, которую так давно ждут люди с хроническими заболеваниями этого органа.
    Кроме того, команда под руководством Бхатиа выяснила, что если предварительно внедрить в печеночную ткань эндотелиальные клетки, то они будут активно строить кровеносные сосуды, которые будут снабжать донорскую печень кровью и питательными веществами.